七夕（たなばた）

　7月7日は七夕（たなばた）といって、ねがいごとなどを書いたたんざくを竹（たけ）につるし、にわなどにかざります。竹は前日（ぜんじつ）の6日にとってきて、サトイモの葉（は）にたまったつゆ(水曜)ですみをすり、たんざくを書きました。7日には、ゆでまんじゅうやうどんをつくって、七夕かざりにおそなえします。むかしは七夕がおわると、七夕かざりやそなえものは、川にながすならわしでした。
　また、七夕には中国（ちゅうごく）で生れたものがたりがあります。
　かみさまの怒（いか）りにふれて引（ひ）きはなされ、天の川（あまのがわ）をはさんではなればなれの「しょくじょ」と「けんぎゅう」は、1年に1度、7月7日の夜にだけあうことができるというおはなしです。日本（にほん）では、「しょくじょ」のことを「おりひめ」、「けんぎゅう」のことを「ひこぼし」とよんでいます。おりひめは、はたおり（布（ぬの）を織（お）ること）がじょうすだったので、七夕では、はたおりなどの手しごとや、字などがうまくなることをいのる行事（ぎょうじ）になりました。

　夏（なつ）の夜空（よぞら）で明（あか）るい星をつないでいくと、「夏の大三角（なつのだいさんかく）」というおおきな三角形（さんかっけい）がみられます。この三角形をつくる星のひとつ「こと座のベガ」は「おりひめ」、「わし座のアルタイル」が「ひこぼし」です。夜空のくらい場所（ばしょ）では、2つの星の間に天の川がよこたわっているようすをみることができます。
　いまのこよみでの7月7日は、梅雨（つゆ）のさなかで星をみることができない日がおおくなります。国立天文台（こくりつてんもんだい）では、むかしのこよみ（太陰太陽暦（たいいんたいようれき））の7月7日に近い日を、「伝統的七夕（でんとうてきたなばた）」の日として、おしらせしています。2030年までの「伝統的七夕の日」は、次のとおりです。

・2022年8月4日
・2023年8月22日
・2024年8月10日
・2025年8月29日
・2026年8月19日
・2027年8月8日
・2028年8月26日
・2029年8月16日
・2030年8月5日
　この日は、梅雨がおわったあとで晴（は）れる日もおおく、夜中（よなか）になる前に月がしずむので、天の川がよくみえる日です。暗い夜空にひかる星と天の川を楽しめるように、みなさんのおうちでも明かりをけして、星空（ほしぞら）をながめてみませんか？