所沢市の姉妹都市

　姉妹都市とは、教育・文化などの交流を通して親善を目的として国際的に結びついた都市と都市のことです。現在、所沢市と姉妹都市になっているのは、ディケイター市（アメリカ）、常州（じょうしゅう）市（中国）、安養（あにゃん）市（韓国）の3市です。

アメリカ大平原の穀倉地帯（こくそうちたい）の中心にあり、農産物の生産や加工産業が発達しています。特に大豆やとうもろこしの生産量が多く、「世界の大豆の都」とも言われています。市の郊外（こうがい）には、ディケイター湖があり、キャンプやボート遊びが楽しめます。また、毎年夏にはディケイター・セレブレーションというお祭りが行われ、多くの市民が思い思いの衣装を着て練り歩くパレードなどでにぎわいます。

• 位置・・・イリノイ州のシカゴの南約300キロメートル
• 面積・・・121.62平方キロメートル
• 人口・・・約7万2,000人　※令和2年（2020年）4月1日時点
• 姉妹都市締結・・・昭和41年（1966年）5月6日

【締結の経緯】
　昭和40年（1965年）当時の在日米陸軍基地所沢兵站（へいたん）センターに勤務する軍属ジョージ・Ｖ・ミラー氏の出身地が、ディケイター市であったことから、当時、同市と人口・産業・人工湖をもつなど多くの類似点をもつ所沢市と姉妹都市締結の話があり、姉妹都市締結に至った。

織物・両面刺しゅうなどの工芸品の生産が盛んで、特に美術工芸品の「櫛（くし）」は特産品になっています。その一方で近年は上海経済圏に属することから、工業にも力を入れており、IT、電子機械、再生可能エネルギー、先端素材、バイオ薬品を5大基幹産業としています。日本企業も進出しており、それに合わせて人口も増加し、まちは急速に発展しています。伝統と新しいものが融合したまちとして、観光客の誘致にも熱心に取り組んでいます。

• 位置・・・上海の西約160キロメートル
• 面積・・・4,373平方キロメートル
• 人口・・・約473万6,000人　※令和2年（2020年）4月1日時点
• 姉妹都市締結・・・平成4年（1992年）4月20日

【締結の経緯】
　日中国交正常化10周年に当たる昭和57年（1982年）7月、両国の友好関係を促進するため所沢市議会内に日中友好所沢市議会議員連盟が設立され、同連盟や所沢市国際友好委員会を基盤に友好関係樹立のため関係方面への働きかけが行われた。昭和60年（1985年）10月、所沢市日中友好都市調査団30名が北京の中日友好協会を表敬訪問した後、常州市を訪問し、以来、約7年間に及ぶ交流を続け、平成4年（1992年）4月20日、姉妹都市締結に至った。

首都・ソウルと地下鉄で結ばれ、首都圏（しゅとけん）のベッドタウンとして栄えています。周囲を山に囲まれた盆地で自然の景観が秀麗（しゅうれい）です。市内には大きな運動競技場があり、市民によるさまざまなスポーツイベントが行なわれています。また、プロバスケットボールチームの本拠地ともなっており、スポーツが非常に盛んなまちです。このほか、国内でも有数な実力をもつ市立合唱団、市立少年少女合唱団があるほか、近年では安養パブリックアートプロジェクトを進めており、芸術・文化活動も活発に行なわれています。

• 位置・・・首都ソウルの南約25キロメートル
• 面積・・・58.5平方キロメートル
• 人口・・・約56万2,000人 ※令和2年（2020年）4月1日時点
• 姉妹都市締結・・・平成10年（1998年）4月17日

【締結の経緯】
　両市の交流は、平成8年（1996年）5月、安養市韓日親善協会会長ら3人が来庁し、当時の概況調査、同市職員による行政視察の打診が行われたことに始まる。
その後、数回にわたり相互交流が行われるなか姉妹都市締結の機運が盛り上がり、平成10年（1998年）4月、市・市議会・国際友好委員会の3者代表が同市を訪問して姉妹都市締結に至った。